Писатель, публицист. Настоящее имя — Эрик Артур Блэр. Родился 25 июня 1903 года в Мотихари (Индия) в семье британского торгового агента. Оруэлл обучался в школе св. Киприана, в 1917 году получил именную стипендию и до 1921 года посещал Итон Колледж. С 1922 по 1927 год служил в колониальной полиции в Бирме, затем долго жил в Великобритании и Европе, пробавляясь случайными заработками, тогда же начал писать художественную прозу и публицистику. С 1935 года публиковался под псевдонимом "Джордж Оруэлл". Участник Гражданской войны в Испании 1936—1939 (книга "Памяти Каталонии", 1938, очерк "Вспоминая войну в Испании", 1943, полностью опубликован в 1953), где близко столкнулся с проявлениями фракционной борьбы в среде левых.
Вернувшись из Испании, написал книгу об испанской гражданской войне, однако его давний издатель Виктор Голланц отказался её публиковать, сославшись на то, что книга может нанести ущерб делу борьбы с фашизмом.
Написал множество эссе и статей социально-критического и культурологического характера. Во время Второй мировой войны вел антифашистскую программу на Би-би-си.
Во время гражданской войны в Испании Оруэлл воевал на стороне республиканцев в рядах частей POUM. Об этих событиях он написал документальную повесть "Памяти Каталонии" — 1936 и очерк "Вспоминая войну в Испании", (1943, полностью опубликован в 1953), где близко столкнулся с проявлениями фракционной борьбы в среде левых.
В повести "Скотный двор" (1945) показал перерождение революционных принципов и программ: "Скотный двор" — притча, аллегория на революцию 1917 года и последующие события в России.
Роман-антиутопия "1984" (1949) стал идейным продолжением "Скотного двора". Оруэлл изобразил возможное будущее мировое общество как тоталитарный иерархический строй, основанный на изощрённом физическом и духовном порабощении, пронизанный всеобщим страхом и ненавистью, доносительством. В этой книге впервые прозвучало известное выражение "Большой брат следит за тобой", а также введены ставшие широко известными термины "двоемыслие", "мыслепреступление" и "новояз".
Несмотря на то, что в произведениях Оруэлла многие усматривают сатиру на тоталитарный строй, самого писателя власти долгое время подозревали в тесных связях с коммунистами. Как показало рассекреченное в 2007 году досье на писателя, британская контрразведка MI-5 с 1929 года и почти до самой смерти писателя в 1950 году вела за ним слежку. Согласно документам, писатель действительно принимал участие в таких собраниях, и в характеристике он проходил как "симпатизирующий коммунистам".
Умер в Лондоне от туберкулёза 21 января 1950 года.