Линь Юйтан – китайский писатель, философ и ученый, родился 10 октября 1895 года, в семье христианского священника, в городе Пинхэ провинции Фуцзянь в эпоху правления династии Цин. Отучившись в родном городе и получив христианское воспитание, в 1912 году уезжает в Шанхай и поступает в Университет Святого Иоанна. Затем с дипломом преподавателя с 1916 года читает лекции в Пекинском Университете Цинхуа. Через три года решает продолжить образование и с 1919 по 1923 год занимается в Гарвардском, Йенском и Лейпцигском Университетах. По завершению получает степень доктора философии по лингвистике и возвращается на родину, где на должности профессора английской литературы ведёт занятия в Университете и Педагогическом институте Пекина.

В 1926 году Л. Юйтан попадает в немилость правительству Дуань Цижуя и вынужден бежать в Сямэнь. Но и там, из-за волнений среди преподавательских составов, не смог продолжить профессиональную деятельность в местном Университете. Тогда в 1927 году переезжает в Шанхай и полностью посвящает себя литературе. Параллельно с написанием книг, работает главным редактором в английских изданиях Академии Синика и ведет колонку в одном из критических еженедельников. В 1935 году выходит в свет художественно-аналитическое произведение «Моя страна и мой народ» на английском языке, которое, став бестселлером, поднимет автора на вершину славы.

Став известным писателем, Линь переедет в США и проживет там с 1939 по 1966 год, за исключением короткого пребывания в Париже, когда в 1948 году около шести месяцев работал в ЮНЕСКО. Последние 10 лет жизни проведет на Тайване, где, продолжая заниматься литературным творчеством, в разные годы будет избран президентом китайского отделения ПЕН-Клуба, вице-президентом Международного ПЕН-Клуба, а также номинирован на Нобелевскую премию. Линь Юйтан скончался 26 марта 1976 года в Гонконге.