Надежда Степановна Соханская — российская писательница, известная под псевдонимом Кохановская, родилась 17 февраля (1 марта) 1823 года, в дворянской семье, в хуторе Весёлый Корочанского уезда Курской губернии Российской империи. Отец её — кавалерийский ротмистр — рано умер и оставил жену и трёх детей в очень стеснённых обстоятельствах. 9-ти лет Соханская была отдана в Харьковский институт, где небогатой девочке жилось очень трудно и невесело, но курс она, однако, кончила с шифром. Ещё более невесёлая жизнь ждала её по окончании института в родовом степном хуторе Макаровка Изюмского уезда, где ей суждено было прожить до самой смерти.

Небольшие средства всецело шли на воспитание и баловство двух братьев, видимо, некрасивой и не блестящей девушки. Кругом царили ничтожнейшие интересы, и духовные запросы молодой институтки, до самозабвения любившей чтение книг и рано порывавшейся писать, встречали тупое непонимание и удивление. Даже чистой бумаги для писания ей трудно было достать, и первые произведения сочинялись на оборотной стороне старых ротных донесений покойного отца.

Тем не менее Надежда Степановна Соханская уже в 1846 году отправила к Плетнёву, издававшему тогда «Современник», повесть «Графиня Д***». Плетнев не взял повести, потому что ему показалось, что она написана в несимпатичном ему стиле французской беллетристики, но он сразу заметил в Соханской крупный талант, вступил с ней в оживлённую переписку и просил её рассказать свою жизнь. Соханская прислала обширную автобиографию. Это блестящее литературное произведение, одновременно ярко рисующее институтский и помещичий быт и психологию одиночества. По интимности своего содержания, превосходная автобиография Соханской могла увидеть свет только пять — десять лет спустя («Русское обозрение», 1896, № 6—12). Плетнева автобиография привела в совершенный восторг, он находил её прямо «гениальной», давал читать Жуковскому и императрице Марии Александровне.

Плетнёв всю жизнь вёл с Соханской деятельную переписку, но свиделись они только в 1862 году, когда Соханской удалось, наконец, преодолеть финансовые препятствия и выбраться в Петербург. Она встретила здесь очень почётный приём, была представлена императрице и получила от неё ценный подарок. Литературную известность Соханская (до того напечатана в «Отечественных записках» (1848, № 12) повесть «Графиня Д***», в «Современнике» (1850, № 12) повесть «Соседи», несколько корреспонденций в «Санкт-Петербургских ведомостях» 1854—1855 гг.) приобретает, когда в «Пантеоне», в 1856 г. была напечатана первая часть рассказа «Гайка», a в «Русском вестнике», 1858 г., лучшая её вещь — «После обеда в гостях».

Позднее появились в печати «Любила» («Библиотека для чтения», 1858, № 7), «Из провинциальной галереи портретов» («Русский вестник», 1859, № 5), «Гайка» (в полном виде «Русское слово», 1860, № 4), «Кирилла Петров и Настасья Дмитрова» («День», 1862), «Старина» («Отечественные записки», 1861, № 3 и 4), «Давняя встреча» («День», 1862); «Рой-Феодосий Саввич на покое» («День», 1864), «Слава Богу, что мужик лапотку сплёл», народная комедия («Заря», 1871, № 1) и небольшие газетные заметки в «Дне», «Руси» и «Гражданине».

Надежда Степановна Соханская скончалась 15 декабря 1884 года на хутор Макаровка. После смерти, кроме автобиографии, напечатаны: «Степная барышня сороковых годов» и «Сумеречные рассказы» («Русь», 1885) и обширная переписка её с Аксаковым («Русское обозрение» и «Русский архив», 1897). Отдельным изданием вышли: «Повести» в 2 ч. (Москва, 1863); «После обеда в гостях» (Санкт-Петербург, 1885) и «Кирилла Петров и Настасья Дмитрова» (Санкт-Петербург, 1886).