Генрих Цшокке — немецкий и швейцарский писатель-просветитель, переводчик, евангелический теолог, педагог, историк, журналист и правительственный чиновник, родился 22 марта 1771 года в городе Магдебург на территории современной Германии. Мать умерла через несколько недель после рождения сына. В семилетнем возрасте потерял отца, воспитывался дядей. Учился в монастырской школе, затем в гимназии, где зачитывался Шекспиром, Спинозой, Сведенборгом, Шиллером. Странствовал с бродячим театром, писал для него пьесы. С 1790 изучал философию, теологию, историю в университете Франкфурта-на-Одере, с 1792 был в нём приват-доцентом. В 1793 опубликовал прославивший его роман «Абеллино, великий разбойник», переделал его в драму, постановки которой имели шумный успех. За невозможностью сделать академическую карьеру в бюрократической Пруссии.

Генрих Цшокке в 1796 переселился в Швейцарию, где возглавил педагогическое училище в замке Райхенау. Развивал идеи Песталоцци. Служил специальным уполномоченным правительства в кантонах Унтервальд, Ури, Швиц и Цуг, в кантоне Берн и в итальянских кантонах Швейцарии, был вице-губернатором кантона Базель, а позднее — кантона Аргау, исполнял — и с неизменным успехом — другие правительственные поручения. В 1801 познакомился с Г. Клейстом, позже они состояли в переписке. С 1804 издавал несколько просветительских газет и журналов, которые под его руководством также имели значительный успех; особенно широкой известностью пользовался его «Швейцарский вестник». Оставил автобиографию. Выступал также как переводчик: в частности, он перевел на немецкий язык «Женевские новеллы» Родольфа Тёпфера. В 1830 получил звание почётного гражданина Магдебурга.

Генрих Цшокке - писатель-полиграф, автор многочисленных сочинений в различном роде — от фантастических новелл до богословских трудов, ему принадлежат пять романов, среди них два исторических. В России сочинения Цшокке были известны А. Марлинскому. Его драмы шли на сцене, в одной из них («Железная маска») играл П. Мочалов, читались исторические труды Цшокке, его авантюрная проза. Есть мнение, что повесть Цшокке «Похвала носу» повлияла на замысел гоголевской повести «Нос». Книга Цшокке «Часы благоговения» была в библиотеке Достоевского, её упоминал в своих дневниках Лев Толстой. Сочинения Цшокке знал и цитировал Н. Лесков. Максим Горький в очерках «По Союзу Советов» упоминает о впечатлении, которое произвела на него прочитанная в юности книга Цшокке «Делатели золота». Две песни на стихи Цшокке написал Хуго Вольф.

Генрих Цшокке скончался 27 июня 1848 года в швейцарском городе Арау.