Мария Эджуорт – английская ирландская писательница, эссеист, публицист, родилась 1 января 1767 года, в семье богатого ирландского землевладельца, писателя и изобретателя и радикала в политике, в городе Блэк Буртон графства Оксфордшир в Англии. Дебютировала «Письмами к любительницам словесности» (1795) о праве женщин на образование; их развитием стал написанный Марией вместе с отцом трактат «Практическое образование» (1798). В 1802-1803 путешествовала с семьей по Бельгии и Франции.

В 1813 году Мария Эджуорт познакомилась в Лондоне c Байроном. Большую часть жизни провела в Ирландии. Отец умер в 1817, Эджуорт завершила и издала его «Мемуары». Деятельно помогала бедным во время Великого голода в Ирландии.

Роман Эджуорт «Замок Рэкрент» (1800) стал первым в Европе историческим и первым в Великобритании региональным романом, он, как и роман «Вдали Отечества» (1812), получил высокую оценку Вальтера Скотта, с которым писательница вела многолетнюю переписку и которого посетила в его шотландском поместье Эбботсфорд. Написала также несколько романов о жизни современного английского общества («Белинда», 1801; «Элеонора», 1806, и др.) и моралистических историй для детей («Нравоучительные сказки», 1801).

Мария Эджуорт скончалась 22 мая 1849 года в городке Мяхас-Тримь.