Сюжет. Главный герой – Владимир Кротышев. В финале романа ему 20 лет. Его судьба сложилась к этому времени так, что, начиная с детского сада, он оказался связан с землёй (в обычном понимании этого слова) и похоронами. В армии был в стройбате и примитивно копал землю для выполнения нулевого цикла и даже вырыл однажды в мороз могилу. После армии со старшим братом по отцу пришёл в похоронный бизнес, а именно изготавливал надгробия. Поссорившись с братом, работал копщиком (могильщиком) на городском кладбище в Загорске, потом — крышей для агентов похоронной фирмы и в финале понял, что похоронный бизнес — его призвание, и решил получить специальное образование.

Впечатление. Этот краткий сюжетный костяк у Елизарова обрастает массой текста и превращает книгу в толстенный том, который местами очень интересен, а местами крайне зануден. Занудство сначала облечено в философские рассуждения провинциальной стервы Алины (г. Загорск), считающей себя мёртвой, и в которую влюблён Владимир, а потом, в финале книги, выложен целый трактат о смерти и жизни на более высоком интеллектуальном уровне с привлечением Шопенгауэра и др. светил. Что интересно, двадцатилетний неуч, понахватавшись обрывков знаний в течение нескольких недель у Алины, потом свободно участвует в дискуссии о жизни и смерти с образованными людьми.

О том, что мне не понравилось, я уже сказал. И если отбросить навязанную философию (что я и сделал), то роман очень даже достоин читательского внимания. Все персонажи очень выпуклые, запоминающиеся. Особенно владелец похоронной фирмы «Элизиум» Гапоненко. Его обсценный фольклор бесподобно виртуозен. Сюжетные повороты неожиданны, как в хорошем детективе. Много полезной информации о проблемах и достижениях похоронного бизнеса.

Задаюсь вопросом, почему Елизарова тронула тема жизни и смерти в таком аспекте? Надо отдать должное, развил он её мастерски на базе хорошей литературы.

И всё-таки. Ничему хорошему вас эта книжка не научит – но не все ж книжки непременно должны чему-нибудь научать. Хотя...

Цитаты.
– Да?! А ты никогда не задумывался, Володя, что у тебя просто не было другой дороги? Взгляни на свою жизнь! Всё одно к одному. Даже армия. И Никита с ”Реквиемом”. Он тебя, кстати, не собирался к себе забирать, точно знаю. А как увидел – бац, и перещёлкнулось! Только не у него в мозгах.
– А где же?
– В пространстве смертной ноосферы! Среда кладбищенская тебя увидела и втянула. Приняла как родного! Как ты за два месяца продвинулся! Не удивляет, не настораживает?!
От этих слов у меня похолодело в желудке и часто-часто застучало перетрусившее сердце. Хоть я и надеялся, что это лишь ловкая манипуляция обстоятельствами, но возразить было нечего.